In sommige voedingsmiddelen zijn allergenen aanwezig die zeer sterk gelijken op berkenpollen en pollen van andere bomen (familie ‘fageles’), waarmee er een kruisreactie of kruisallergie kan ontstaan. De benaming van de kruisallergie voor pollen van berk, els, beuk of hazelaar wordt ook het para-berk syndroom genoemd.
Ongeveer 50% tot 90% van de personen die een allergie hebben voor boompollen, ontwikkelen in de loop van hun leven ook een kruisallergie voor pit- en steenfruit (appel, kers …), voor sommige groentesoorten (wortel, selder …) en/of voor noten en/of voor pinda, soja ….
De allergenen bij het para-berk syndroom zijn hittelabiel waardoor verhitten van fruit, groenten en noten de allergische reactie sterk doet afnemen. Vaak geven de voedingsmiddelen wanneer ze verhit zijn geen klachten.
Er zijn ook nog andere kruisallergieën zoals allergie voor bijvoet (onkruid), graspollen, huisstofmijt en latex.