Ongeveer 4 tot 7 procent van de schoolgaande kinderen heeft te kampen met een voedselallergie. Twee op de drie scholen hebben minstens één leerling die risico heeft op anafylaxie. Het is een hele uitdaging als je in de klas een kind met een voedingsallergie hebt, maar een goed geïnformeerde leerkracht weet perfect hoe die daar mee om moet gaan. De belangrijkste voedselallergenen bij schoolgaande kinderen zijn koemelk, vis, pinda, ei.
Een voedselallergie is een ongewone reactie van het immuunsysteem op een onschadelijk voedingsbestanddeel. De klachten zijn persoonsgebonden en gaan van zeer mild tot zeer ernstig. Meestal verschijnen de klachten binnen de 15 à 20 minuten na de consumptie van het allergeen. Ze uiten zich via de luchtwegen, de huid, het maagdarmstelsel, de hersenen of het hart.
Allergische kinderen zijn niet ziek! Daarom moeten zij ook niet uitgesloten worden van normale schoolactiviteiten. Met de juiste voorzorgen, kunnen zij aan alle sportevenementen en schoolreisjes zonder problemen deelnemen. Kinderen met een voedselallergie hebben een persoonlijk actieplan, eventueel kan je er bij de ouders achter vragen. In het persoonlijk allergie actieplan staat waarvoor de leerling allergisch is, wat te doen als het kind toch in contact komt met het bewuste voedingsmiddel en wie gecontacteerd moet worden in dat geval.
Het blijft vooral belangrijk het bewuste allergeen te mijden. Verwittig klasgenoten en ouders van het feit dat er een kind met allergie in de klas zit en waarop men moet letten om een allergische reactie te voorkomen. De allergie kan een onderwerp zijn op een ouderavond of schoolavond. Benadruk het belang dat kinderen hun handen vóór en ná het eten goed wassen met water en zeep, om sporen voedselallergenen, die er zouden kunnen zijn, te verwijderen. Soms willen kinderen of hun ouders voorverpakt eten meenemen omdat het hen een gevoel geeft dat hetgeen zij eten veilig is. Daarnaast is het belangrijk dat kinderen ontmoedigd worden om elkaars eten te delen. Ook de ruimte waar gegeten wordt moet schoon zijn. Als er melk of andere voedingsmiddelen gemorst worden, moet dit snel en efficiënt opgeruimd worden.
Bij een anafylactische shock ten gevolge van een voedselallergie is een adrenalinepen heel belangrijk. Wat is een anafylactische reactie? Anafylaxie, ook anafylactische shock genoemd, is een allergische reactie van het lichaam die ernstig of zelfs fataal kan zijn. De reactie kan plaatsvinden in het gehele lichaam en gebeurt meestal binnen enkele minuten na contact met de stof, een reactie na enkele uren is echter ook mogelijk. Een anafylactische shock dient zo snel mogelijk behandeld te worden met een ‘epipen’ (adrenaline of epinefrine). Het verlicht de gevaarlijkste symptomen van anafylaxie zoals een lage bloeddruk en ademhalingsmoeilijkheden. Wanneer de injectie gegeven is, zou de toestand van het kind snel moeten verbeteren. Wanneer er geen verbetering optreedt, of wanneer de symptomen erger worden, dan moet een tweede injectie gegeven worden na 5 tot 10 minuten.
Stel dat je de epipen gebruikt hebt, terwijl je leerling geen anafylactische reactie heeft, wat gebeurt er dan? De hartslag kan stijgen en het kind zou voor een paar minuten hartkloppingen kunnen krijgen. Maar dit kan geen kwaad, tenzij het kind al bestaande hartproblemen heeft. Het is belangrijk dat, na het toedienen van adrenaline, de ouders verwittigd worden en een ambulance opgeroepen wordt of u met het kind naar spoed gaat. Berg de injector veilig op en geef hem aan het ambulancepersoneel opdat zij weten wat er gebeurd is en welke medicijnen er zijn gegeven.
Is adrenaline veilig? Voor de meeste personen is intramusculaire toediening van adrenaline volkomen veilig en voor kinderen die op een voedselallergie reageren met een anafylactische shock levensnoodzakelijk!
Veel succes,
Kris
Meer info over anafylaxie: http://www.anafylaxie.be