Ik had laatst op het internet nog eens iets gelezen over het “Chineesrestaurant-syndroom”, een term die afstamt uit de jaren ’60, maar die eigenlijk ietwat misleidend is. Het gaat hier om een overgevoeligheidsreactie op een stof (oftewel een pseudo-allergie) aanwezig in bepaalde voedingsmiddelen, namelijk mononatriumglutamaat ofwel MSG. MSG wordt door de industrie gebruikt als smaakversterker voor allerlei producten zoals bereide vlees- en visgerechten, bouillonblokjes, soepen, sauzen, hartige snacks zoals chips etc. Dit additief komt ook in hoge concentraties voor in sojasaus en veel andere Aziatische voedingsmiddelen en gerechten. Het eten van dergelijke maaltijden kan dus uiteindelijk leiden tot de typische klachten zoals een branderig gevoel in het aangezicht, overgevoeligheid, tintelingen of juist doofheid ter hoogte van de hals en borst en soms ook handen en voeten, braken en migraine-aanvallen. Vandaar dat de verzameling van deze klachten de naam “het Chineesrestaurant-syndroom” kreeg, maar tegenwoordig gebruikt men in de wetenschappelijke literatuur liever de term “MSG-symptoomcomplex”, aangezien ook andere voedingsmiddelen deze klachten kunnen uitlokken. Zelfs glutamaten die van nature voorkomen in voedingsmiddelen zoals tomaten, champignons en Parmezaanse kaas, kunnen deze klachten veroorzaken.
Naast glutamaten (smaakversterkers), kunnen bepaalde kleurstoffen, bewaarmiddelen, histamine etc. in onze voeding een pseudo-allergie uitlokken. Algemeen kunnen we zeggen dat de klachten gelijken op die van een allergische reactie, alleen dat ons immuunsysteem hier nu geen enkele rol speelt. Bij de behandeling van een pseudo-allergie is het belangrijk om na te gaan op welke stoffen je nu precies reageert en hoeveel je van die stof(fen) nog kan verdragen. Hierbij laat je je best begeleiden door een AllergieDiëtist.
Janne